Goud uit de Bergse Bodem;
De vondst van 61 gouden munten bij een opgraving in de Kettingstraat in Bergen op Zoom

( Marco Vermunt )

Archeologie roept bij de meeste mensen een beeld op van verwoed gravende figuren, op zoek naar interessante zaken uit het verre verleden. Diegenen die wel eens een opgraving aan de gang zagen, zullen zich niet zelden verwonderd hebben over de vaak flink bevuilde archeologen die onder in een kuil koortsachtig bezig waren om puin en afval te verzamelen in plastic zakken.

Sommigen leven nog in de veronderstelling dat archeologie gelijk staat aan schatgraven.
Zij hebben vooral oog voor dingen die spectaculair zijn (kostbaarheden) of op een of andere manier de fantasie prikkelen (skeletten, onderaardse gangen, kastelen).
Het ontgaat de gemiddelde leek dat het de archeoloog in feite te doen is om alle informatie die iets vertelt over het verleden, of dat nu een stuk puin is, een scherfje of een verkleuring in de grond.
Dat komt vooral ook omdat men niets merkt van het moeizame, maandenlange gepuzzel van de archeoloog met veelal abstracte gegevens (tekeningen) en bergen vondstmateriaal (het 'puin' en het 'afval').
Pas als er uiteindelijk een mooi afgerond verhaal op papier is gezet, blijkt dat de archeoloog, net als een historicus, al die tijd bezig was om een beter inzicht in het verleden te krijgen en niet alleen om leuke dingen te verzamelen.

Toch wordt er zo af en toe iets gevonden waarmee bij het grote publiek voldaan wordt aan het klassieke 'Indiana Jones-imago'. Op zo'n moment ontwaakt ook de archeoloog zélf even uit zijn wetenschappelijke roes en gaat het bloed sneller stromen. In Bergen op Zoom gebeurde dat op 4 april 1995. 

Wat eraan vooraf ging
Het heeft geen zin om hier een complete beschrijving te geven van wat de opgravingen achter de voormalige supermarkt van Jac. Hermans en langs de Kettingstraat allemaal hebben opgeleverd.
Veel materiaal moet nog uitgewerkt worden en als dat achter de rug is zal er een uitgebreide publicatie over verschijnen.

Het onderzoek, dat duurde van februari 1994 tot april van dit jaar, heeft immers een fantastisch compleet beeld gegeven van de ontwikkeling van een heel bouwblok, ingeklemd tussen drie straten, vanaf de Middeleeuwen tot nu.
En dit niet alleen door op te graven, maar ook omdat er veel bouwhistorisch - en archiefonderzoek gedaan is. Bovendien werd al in 1992 en 1993 het aangrenzende oudste gasthuis van Bergen in detail bestudeerd. Dat leverde de basis voor het verdere onderzoek.
Toch kunnen we van de resultaten alvast een klein voorproefje geven. 

Deze pagina's zijn het beste te bekijken in 1024*768. Laatste wijziging op 17-12-2005. Webmaster vanderkallen@home.nl