Update; het kanon uit de Koepelstraat

Het gietijzeren kanon dat vorig jaar in de gedempte stadsgracht werd gevonden, ter hoogte van de Koepelstraat, is van Engelse makelij.
Dat heeft een Britse deskundige bevestigd.

De gekroonde initialen TG die bij het zundgat waren aangebracht, zijn die van Sir Thomas Gresham. 
Gresham was werkzaam in Antwerpen als afgezant van het Engelse vorstenhuis, maar keerde in 1574 terug naar zijn geboorteland. Hij bezat een gieterij in het plaatsje Mayfield in Sussex, waar hij leiding gaf aan de fabricage en verkoop van wapens tot aan zijn dood in 1579.
In 1574 verkreeg hij van koningin Elisabeth een licentie voor de export van wapens. Als teken hiervan droeg elk stuk geschut een kroontje.
Hij leverde aan allerlei regeringen, vooral aan de Deense koning.

Ons kanon is dus gemaakt in de periode 1574-1579.
Aannemelijk is, dat het werd aangeschaft na 1577, het jaar waarin de stad de Staatse zijde koos en zich tegen de Spaanse koning keerde. Het is bekend dat in 1578, in verband met de toenemende oorlogsdreiging, enkele Bergenaren naar Antwerpen gezonden werden om wapens in te kopen.
Nader archiefonderzoek kan misschien nog meer informatie over de herkomst opleveren. Vrijwel zeker werd het kanon ingezet bij de verdediging van de stad tijdens het Spaanse beleg in 1588.

Het kanon is een zogenaamde "Falconet", destijds het lichtste soort veldgeschut en dus erg snel te verplaatsen.
Het schoot 1,3 kg zware kogels met een doorsnede van ruim 5 cm. Vermoedelijk zit er nog een kogel in de loop vast, wat de reden kan zijn dat het stuk weggegooid werd omstreeks 1597.
Gelukkig kwam aan zijn roemloze lotsbestemming als oud roest in de Capelvest een einde in 1998 en ligt het kanon nu in het depot te wachten op zijn verdiende museale opstelling.