Opgravingen Van Konijnenburgweg (PNEM-terrein)

Sommige zeggen ‘De oude gasfabriek’, anderen het ‘Voormalige PNEM-terrein’, gelegen aan de Van Konijnenburgweg (of zo u wilt Zuidzijde Haven). Hier wordt al geruime tijd onderzoek gedaan naar wat gerust een van de grootste ontdekkingen van de afgelopen jaren genoemd mag worden: de resten van majolica-pottenbakkerijen. Volgens de archieven waren er achter de huizen Zuidzijde Haven 29, 31 en 33 pottenbakkers werkzaam in de eerste helft van de 16^de eeuw, die geen rood aardewerk maakten, maar witbakkende majolica met tinglazuur en beschildering. Het waren ‘buitenbeentjes’ in de Bergse aardewerkgeschiedenis, die vanuit een Italiaanse traditie en met groot vakmanschap sieraardewerk maakten dat even duur als gewild was in die tijd.

De opgravingen zijn nog aan de gang. Tot op heden is er achter nummer 29 een oven met twee stookgangen gevonden, een vorm die niet bekend is uit andere plaatsen, noch uit geschriften. Achter nummer 31 kwam een majolica-oven aan het licht, die rechthoekig van vorm is. Hij lijkt op opgegraven majolica-ovens uit Antwerpen. Ernaast lag een kleine kuil vol met mislukt aardewerk. Er werden vooral schotels en kleine kannetjes gemaakt, maar ook grotere schaaltjes, kannen, albarello’s en zelfs tegels.

Op het moment van schrijven is er naast deze oven nog een derde stookplaats gevonden, die weer bestaat uit twee naast elkaar gelegen rechthoekige stookgaten. Iets dichter bij het pand aan de haven ligt een afvalkuil waar nog meer majolica in zit. Dit pand werd overigens in 1534 gekocht door de weduwe van Lucas Raymondts, de majolicabakker die in 1517 subsidie van de stad kreeg om een potmakerij op te starten.

Er moet nog ongeveer 1/3 deel van het terrein onderzocht worden, namelijk het gedeelte achter de nummers 33 en 35. Misschien komen daar nog meer ovens tevoorschijn.

In de volgende nieuwsbrief zal er een uitvoerig artikel verschijnen over deze opgraving en de opzienbarende ontdekkingen.